De jaarlijkse zomersolden staan voor de deur: ze beginnen op 1 juli en lopen tot en met 31 juli, een maand waarin consumenten profiteren van kortingen en retailers hun seizoensvoorraad opruimen. Voor ondernemers in de kleding-, schoenen- en lederwarensector is het cruciaal om de Belgische wetgeving strikt te volgen, die specifieke regels oplegt voor zowel de soldenperiode zelf als de aanloop ernaartoe. Andere sectoren, zoals elektronica of voeding, mogen wel kortingen aanbieden, maar zij vallen niet onder deze specifieke regels en mogen de term “solden” niet gebruiken.
Wanneer vinden de solden plaats?
De zomersolden beginnen elk jaar op 1 juli en duren tot en met 31 juli. Alleen wanneer 1 juli op een zondag valt, mogen retailers één dag eerder starten, namelijk op 30 juni. Deze vaste data zorgen voor duidelijkheid bij zowel ondernemers als consumenten.
De wintersolden vinden plaats van 3 januari tot en met 31 januari, met dezelfde uitzondering voor wanneer de startdatum op een zondag valt.
De sperperiode: cruciale maand voor retailers
De sperperiode is misschien wel het meest gecompliceerde aspect van de soldenregelgeving. Voor de zomersolden loopt deze van 1 juni tot en met 30 juni. Wanneer 30 juni op een zaterdag valt, verschuift de sperperiode naar 31 mei tot 29 juni.
Tijdens deze periode geldt een strikt verbod op het aankondigen van prijsverminderingen voor schoenen, kleding en lederwaren. Dit verbod is veel uitgebreider dan veel ondernemers denken.
Wat mag WEL tijdens de sperperiode?
Ondanks de beperkingen zijn er verschillende acties die je wel kunt ondernemen:
- Korting geven zonder aankondiging: je mag korting doorrekenen aan de kassa, zolang je dit nergens aankondigt. Ook het verkopen tegen lagere prijzen dan voorheen is toegestaan, mits zonder promotie.
- Koppelverkoopacties: acties zoals “1+1 gratis” of “2 stuks kopen = 20% korting op het geheel” zijn toegestaan omdat deze wettelijk niet als prijsverminderingen worden beschouwd.
- Uitgestelde kortingen: je kunt aankoopcheques uitreiken die pas na de sperperiode kunnen worden verzilverd, mits je duidelijk vermeldt vanaf wanneer ze geldig zijn.
- Specifieke klantenkortingen: kortingen voor bepaalde klantengroepen (zoals verenigingsleden) die het hele jaar gelden, blijven toegestaan. Je mag er alleen geen extra publiciteit rond voeren tijdens de sperperiode.
- Braderiekortingen: tijdens door handelaarsverenigingen georganiseerde braderieën van maximaal vier dagen mag je wel kortingen aankondigen.
Wat mag NIET tijdens de sperperiode?
De beperkingen gaan veel verder dan enkel het direct aankondigen van prijsverlagingen:
- Geen prijsverminderingsaankondigingen: alle vermeldingen van verlaagde prijzen, kortingspercentages of doorgehaalde prijzen zijn verboden, ongeacht het communicatiemiddel (etalage, folders, advertenties, sociale media, e-mail).
- Geen suggestie van korting: ook indirecte methoden die de indruk van prijsverlaging wekken zijn verboden. Dit omvat lege etalages, uitroeptekens, gekleurde stippen, of termen zoals “stuntprijzen” en “eindereeks”.
- Geen waardebonnen voor directe korting: het verspreiden van waardebonnen die onmiddellijk recht geven op korting is verboden. Waardebonnen die pas na de sperperiode geldig zijn, mogen wel, mits dit duidelijk wordt vermeld.
- Geen besloten verkopen: klantenmailings voor “exclusieve koopjes achter gesloten deuren” tijdens de sperperiode zijn expliciet verboden.
Regels tijdens de soldenperiode
Eenmaal de solden officieel van start gaan, veranderen de regels drastisch. Tijdens de soldenperiode gelden de volgende voorwaarden:
- Correcte referentieprijs: je soldenprijzen moeten lager zijn dan de prijs die je de voorbije 30 dagen hanteerde. Deze referentieprijs moet de hoogste prijs zijn waartegen je het product in die periode aanbood.
- Benaming “solden”: de verkoop tegen verlaagde prijs moet plaatsvinden onder de benaming “solden” of een gelijkwaardige term.
- Bestaande voorraad: je mag alleen producten in solden verkopen die je vóór de start van de soldenperiode minstens dertig dagen te koop aanbood en die nog in je bezit zijn bij het begin van de solden.
- Verkoop met verlies toegestaan: tijdens solden mag je producten verkopen onder de inkoopprijs, wat normaal verboden is.
Praktische tips voor retailers
Om problemen te voorkomen, raden we aan:
Plan vooruit: bereid je marketing en prijsstrategie maanden van tevoren voor
Documenteer prijzen: houd nauwkeurig bij welke prijzen je de laatste 30 dagen hebt gehanteerd
Train je personeel: zorg dat iedereen op de hoogte is van wat wel en niet mag
Controleer communicatie: laat alle marketingmateriaal controleren door iemand die de regels kent
Overweeg juridisch advies: bij twijfel is het beter om professioneel advies in te winnen
Conclusie
De Belgische soldenregelgeving is complex maar bedoeld om eerlijke concurrentie te waarborgen. Door je goed te informeren en de regels strikt te volgen, kun je optimaal profiteren van zowel de soldenperiode als de rest van het jaar. Vergeet niet dat overtredingen kunnen leiden tot boetes en juridische problemen die veel meer kosten dan de eventuele extra omzet.
Wil je zeker zijn dat je campagnes volledig conform de wet zijn? Raadpleeg altijd de meest recente informatie op de website van de FOD Economie of schakel professioneel advies in.
Wil je toch nog zonder zorgen een last minute een soldencampagne voor je kleding-, schoenen- of lederwarenmerk lanceren, neem dan gerust contact met ons op.